José Antonio Álvarez Amorós nació en Elche en 1961. Tras superar el bachillerato, ingresa en la Universidad de Alicante en 1979 para cursar estudios de Filología, siendo en el segundo año de carrera cuando por primera vez entra en contacto con la obra de Joyce —y más concretamente con A Portrait of the Artist as a Young Man— gracias a las indicaciones de Leopoldo Mateo, especialista en literatura norteamericana y a la sazón improvisado profesor de fonética inglesa, con quien Álvarez Amorós compartía y comparte una gran fascinación por la literatura. En el verano de 1981, acude a un curso de literatura inglesa en la Universidad de Edimburgo y allí entabla amistad con dos profesores sevillanos —José Carnero y Manuel Almagro— quienes, en aquel momento, estaban sumidos en la redacción de sus respectivas tesis doctorales sobre Finnegans Wake y Ulysses. Fue éste otro hito fundamental en la consolidación de su incipiente inclinación joyceana.

A partir de este instante, la trayectoria personal y académica de Álvarez Amorós está unida al estudio del autor irlandés. Asiste al congreso organizado en Sevilla por el profesor Francisco García Tortosa en 1982 para conmemorar el centenario del nacimiento de Joyce; publica un breve artículo de prensa sobre la poesía de éste con las versiones al español de algunos poemas; comienza la traducción de la poesía joyceana completa ante la mala prensa adquirida por las traducciones existentes; redacta su memoria de licenciatura (1984) y su tesis doctoral (1987) sobre aspectos formales y narratológicos de Dubliners y Ulysses; en 1990, se convierte en socio fundador de la Asociación Española James Joyce, cuyo fin es promover el estudio y el conocimiento de este autor en España; y, en 1994, es elegido codirector de la revista Papers on Joyce.

Tras haber ocupado desde 1995 a 1999 una Cátedra de Filología Inglesa en la Universidad de La Coruña, Álvarez Amorós es en la actualidad Catedrático de la Universidad de Alicante, donde imparte Historia de la crítica en Inglaterra y los Estados Unidos, y cursos doctorales de Teoría de la narración. Aunque sus investigaciones han derivado últimamente hacia los campos en que ejerce la docencia, sigue recordando con afecto sus primeras lecturas joyceanas y lo mucho que aprendió de ellas.